Prúd pretekajúci cievkou: Keď cievkou preteká jednosmerný prúd (DC) alebo striedavý prúd (AC), okolo cievky sa vytvára magnetické pole. Smer magnetického poľa je určený pravidlom pravej ruky- (cievku držte pravou rukou, štyri prsty smerujú v smere prúdu a palec v smere magnetického poľa).
Interakcia magnetického poľa: V synchrónnom motore s permanentným magnetom magnetické pole generované cievkou interaguje s magnetickým poľom permanentného magnetu; v asynchrónnom motore rotujúce magnetické pole generované cievkou statora indukuje prúd v cievke rotora, čím sa generuje magnetické pole rotora. Interakcia týchto dvoch magnetických polí vytvára krútiaci moment.
Generovanie krútiaceho momentu: Krútiaci moment generovaný interakciou magnetických polí poháňa rotor, aby sa otáčal, čím sa realizuje premena elektrickej energie na mechanickú energiu.
Riadenie komutácie alebo frekvenčnej konverzie: Pri jednosmerných motoroch je potrebný komutátor na zmenu smeru prúdu, aby sa udržala nepretržitá rotácia; pri striedavých motoroch sa používa frekvenčný menič na riadenie aktuálnej frekvencie na reguláciu rýchlosti.
